PERSMEDEDELING VAN VICEMINISTER-PRESIDENT INGRID LIETEN
VLAAMS MINISTER VAN INNOVATIE, OVERHEIDSINVESTERINGEN, MEDIA EN ARMOEDEBESTRIJDING
Ingrid Lieten stelt gratis tool ter beschikking van OCMW’s “Iedereen moet dezelfde kansen krijgen op een menswaardig inkomen”
Vandaag stond het thema ‘menswaardig leven’ centraal in het Vlaams Parlement. Het centrum voor budgetadvies en onderzoek (CEBUD) organiseert er een studiedag over de resultaten van hun onderzoek rond het invoeren van referentiebudgetten in de OCMW’s gefinancierd door minister Ingrid Lieten. Minister van Armoedebestrijding Ingrid Lieten stelt een gratis tool ter beschikking van de OCMW’s om een grotere harmonisering te krijgen in de financiële steun die OCMW’s vandaag geven Hiermee wordt ook uitvoering gegeven aan één van de maatregelen uit het Vlaams Actieplan Armoedebestrijding (VAPA).
We willen mensen zoveel mogelijk integreren in de samenleving, en werken is daar een belangrijk onderdeel van. Maar zolang mensen niet kunnen werken, pakweg door ziekte, moeten we zorgen dat ze alle kansen krijgen. Een menswaardig inkomen laat iedereen toe om volwaardig te participeren aan de samenleving en zijn of haar rechten ten volle te laten gelden. Voor mensen in armoede vormt het OCMW het laatste vangnet in onze welvaartstaat.
Naast het leefloon kennen de meeste OCMW’s ook aanvullende steun toe voor bijvoorbeeld extra medische kosten, schoolkosten, kinderopvangkosten, huisvestingskosten enz.. Voor heel Vlaanderen gaat het om een bedrag van meer dan 50 miljoen euro. Die bedragen worden echter heel ongelijk verdeeld, afhankelijk van OCMW tot OCMW en zelfs binnen een zelfde OCMW kunnen de bedragen verschillen, afhankelijk van bij welke maatschappelijke assistent je terecht komt. Concreet kunnen die verschillende voor een persoon of gezin in precies dezelfde situatie oplopen tot 250 euro voor een alleenstaande en zelfs 525 euro voor een gezin!
Ingrid Lieten: “Een dergelijke ongelijkheid is niet toelaatbaar, botst met de rechtvaardigheid en ondermijnt de geloofwaardigheid van ons systeem. We moeten op zoek naar een systeem dat maatwerk en lokale autonomie verzoent met de fundamentele principes van gelijkheid en rechtvaardigheid. Daarom ben ik een grote voorstander van de invoering van referentiebudgetten voor alle OCMW’s zodat iedereen gelijk behandeld wordt”.
Ook de armoedeorganisaties trokken aan de alarmbel en vroegen terecht een grotere harmonisering De onderzoekers van CEBUD en de Thomas More Hogeschool maakten nu een bruikbare webapplicatie die sociaal assistenten moeten helpen om tot een meer uniforme aanpak te komen. De webapplicatie is gestoeld op de zogenaamde referentiebudgetten: pakketten van goederen en diensten, met bijhorend prijskaartje, die noodzakelijk worden geacht om te kunnen participeren aan de samenleving. De referentiebudgetten laten toe om, rekening houdend met de gezinssituatie, huisvestingskost, gezondheidstoestand enz., een richtbudget voor een menswaardig inkomen naar voren te schuiven. Werken met referentiebudgetten biedt een houvast om de hoogte en aard van de steun te bepalen en laat tegelijkertijd toe om in te spelen op de individuele leefomstandigheden van de cliënt.
De applicatie laat hulpverleners en raadsleden toe om de reële leefsituatie in te schatten maar verschaft beleidsmensen ook een zicht op de structurele noden waarmee inwoners in de gemeente worden geconfronteerd.
Ingrid Lieten merkt tenslotte nog op dat ten gronde de leefloonbedragen te laag zijn en dat je met 817 euro per maand voor en alleenstaande onmogelijk een menswaardig leven kan leiden als je in de privésector moet huren. Ze pleit dan ook voor een optrekking van het leefloon tot de Europese armoederisicodrempel.
