Ingrid Lieten: “Ik roep daarom alle werkgevers op om meer diversiteit op de werkvloer te creëren en om gebruik te maken van het diverse talent dat in onze samenleving aanwezig is. Diversiteit moet een essentieel onderdeel van het personeelsbeleid van elke onderneming en organisatie zijn.
Extra aandacht voor armoede bij mensen van buitenlandse herkomst, de zogenaamde gekleurde armoede, is broodnodig. Een op drie Belgen van Turkse of Oost-Europese origine loopt een armoederisico. Bij mensen van Marokkaanse origine is dat zelfs één op twee. ”We kunnen het ons niet permitteren dat zoveel mensen in onze samenleving in de kou staan,” zegt minister van Armoedebestrijding Ingrid Lieten. “Dat is niet alleen nefast voor alle mensen in armoede maar ook voor onze hele samenleving.”
In België leeft 14,6% van de bevolking onder deze armoededrempel. Mensen van buitenlandse herkomst hebben een veel grotere kans op armoede. Is je familie afkomstig uit Oost-Europa, dan heb je 36% kans om in armoede terecht te komen. Komt je familie uit Marokko of Turkije, dan heb je respectievelijk 54% en 33% kans om in armoede te leven. In tien jaar tijd is ons land er niet in geslaagd vooruitgang te boeken. Daarom besliste de Vlaamse Regering op voorstel van minister Ingrid Lieten om van gekleurde armoede een prioriteit te maken.
Inzetten op het onderwijs
Het gaat vooral bij de nieuwste generatie de slechte kant uit. Kind en Gezin stelt dat vrijwel de helft van de kinderen die geboren worden in kansarme gezinnen van buitenlandse herkomst is. Cruciaal is om vanaf de jongste levensjaren aan de slag te gaan. Er wordt ingezet op preventieve gezins- en opvoedingsondersteuning van gezinnen met kinderen tussen 0 tot 3 jaar. Een intensieve begeleiding van kansarme ouders met jonge kinderen via huisbezoeken en begeleiding in laagdrempelige ontmoetingsplaatsen, moet ervoor zorgen dat ouders versterkt worden in hun opvoedingsrol en dat de kinderen worden gestimuleerd in hun cognitieve , emotionele en sociale ontwikkeling. “Zo komen deze kinderen goed voorbereid en tijdig in het kleuteronderwijs en kunnen ze met eenzelfde bagage als hun leeftijdsgenoten aan hun prille schoolloopbaan beginnen,” zegt minister Ingrid Lieten.
De achterstelling in het onderwijssysteem begint immers al in de eerste kleuterklas. Er wordt trouwens niet alleen gewerkt aan de ontwikkeling van het kind, maar ook aan de maatschappelijke participatie, het toekomstperspectief en de tewerkstellingsmogelijkheden van de moeders. Hiervoor wordt nu al een budget vrijgemaakt van 800.000 euro. In de toekomst zullen de inloopteams van Kind en Gezin uitgebreid worden in heel Vlaanderen. “Bovendien zorgen we ervoor dat de scholen met veel kansarme kinderen extra aandacht blijven krijgen via de GOK-uren, en dat er in de toekomst in kleinere kleuterklassen kan worden gewerkt,” zegt Ingrid Lieten.
Inzetten op werk
Eén op de twee mensen van buitenlandse herkomst werkt beneden zijn of haar kwalificatie. Zelfs al hebben ze een goede scholing, dan nog ligt de werkloosheid veel hoger of moeten ze genoegen nemen met veel slechter betaalde banen. Volgens de OESO zijn de tewerkstellingskansen voor mensen van buitenlandse herkomst in België slechter dan waar ook in Europa. Taalproblemen of niet erkende diploma’s zijn hier medeoorzaak van. bovendien blijft het hardnekkige probleem van pure discriminatie op de werkvloer bestaan.
Ingrid Lieten: “Ik roep daarom alle werkgevers op om meer diversiteit op de werkvloer te creëren en om gebruik te maken van het diverse talent dat in onze samenleving aanwezig is. Diversiteit moet een essentieel onderdeel van het personeelsbeleid van elke onderneming en organisatie zijn. Als overheid moeten wij hen hiertoe sterker responsabiliseren, ondersteunen en stimuleren. Meer nog, we stellen vast dat vooroordelen en discriminatie door werkgevers en uitzendkantoren nog steeds een dagelijkse realiteit zijn. Dat is onaanvaardbaar en hiertegen moet streng worden opgetreden.”
Minstens even belangrijk zijn is dat werkzoekenden de kansen grijpen die hen aangeboden worden. Hierbij is maatwerk van belang. Daarom investeert de Vlaamse Regering meer dan één miljoen euro in werk-welzijnstrajecten. Deze trajecten richten zich op de begeleiding van werkzoekenden die het verst verwijderd zijn van de arbeidsmarkt.
Een stem geven aan de doelgroep
De Vlaamse Regering maakt een extra budget vrij ter ondersteuning van het project ‘Armoede Gekleurd’, waarbij het de bedoeling is de stem van mensen in armoede die behoren tot etnisch-culturele minderheden te versterken. Voorts wordt er ook gewerkt aan het Vlaams actieplan Integratiebeleid dat begin volgend jaar op de tafel van de Vlaamse regering komt en waarin ook aandacht wordt besteed aan Midden- en Oost-Europese migranten en aan woonwagenbewoners.
“Is dit alles voldoende? Nee zeker niet, er moet nog keihard worden gewerkt om de onaanvaardbare kloof te dichten. Dat is de opdracht van ons allemaal. Werken aan een diverse en tolerante samenleving moeten we elke dag opnieuw doen. Het is een opdracht voor alle ministers op alle beleidsniveaus, maar ook een opdracht van werkgevers, leerkrachten, huiseigenaars, lokale besturen, enz,” zegt minister Lieten.
