Wanneer we over ‘de verlichting’ spreken, dan verwijzen we over het algemeen naar een brede ideologische stroming waarin veel waarde gehecht wordt aan de rede, wetenschap, onderwijs en, uiteraard, de kernideeën van vrijheid, gelijkheid en solidariteit. Maar wat vandaag in het politieke debat voorgesteld wordt als een eenduidige erfenis, is in wezen een voortdurende, complexe en veellagige ideologische en politieke strijd.